Een goede verzorging van het water is een fundamenteel onderdeel van aquariumonderhoud: goede waterwaarden zijn een basisvoorwaarde om vissen en planten in een aquarium gezond te houden. Het is dan ook heel belangrijk om regelmatig een deel van het water te verversen, wat helpt om waterwaarden stabiel te houden, en zo nodig de waterwaarden te controleren. Door regelmatig een deel van het water te verversen ontstaat een stabiel ecosysteem in het aquarium.

In een aquarium vol ‘leven’ is het heel normaal dat afvalproducten zich geleidelijk ophopen en belangrijke stoffen in het water opgebruikt raken. Dit betekent echter ook dat zelfs met een intact ecosysteem de waterwaarden in een aquarium uit balans kunnen raken: bijvoorbeeld als er te veel afvalproducten, zoals uitwerpselen van vissen of zelfs planten- en voedselresten, in het water terechtkomen of de vissen te veel nuttige stoffen (bijv. mineralen) verbruiken. 

Dit kan leiden tot troebel water, vissen die ziek worden en gele planten. Daarom is het des te belangrijker de waterkwaliteit en waterwaarden in het aquarium altijd stabiel te houden. Gedeeltelijke waterverversingen spelen hierbij een centrale rol.

Deze taak moet de aquariumhouder uitvoeren door regelmatig – hoe vaak is afhankelijk van het aquarium – een deel van het aquariumwater te vervangen door vers water. 

De meeste mensen gebruiken hiervoor gewoon kraanwater. Het is echter belangrijk het kraanwater voor gebruik in het aquarium te behandelen. Concentraties van bepaalde stoffen in kraanwater, bijvoorbeeld chloor of metalen, die volkomen veilig zijn voor mensen, kunnen namelijk schadelijk zijn voor vissen. Een aquariumspecifieke waterbehandeling is dan ook aan te bevelen.